Sicile : la Trinacria

La Trinacria est le symbole de la Sicile que les Grecs anciens appelaient Trinakria, signifiant "Trois pointes".

Ce sont :

• le cap Lilibeo ou cap Boeo à l'ouest de Trapani-Marsala,
• le cap Peloro au nord-est de Messine,
• le cap Passero au sud-est de Syracuse.

L'emblème comporte la tête de Méduse ailée, coiffée de serpents et d'épis de blé, d'où rayonnent trois jambes fléchies, comme saisies en pleine course, représentant les trois pointes de la Sicile.

Les épis de blé ont été ajoutés aux serpents par les Romains, à la fois comme symbole de fertilité et parce que la Sicile est le grenier à blé de Rome.

Ce symbole apparaît pour la première fois sur les monnaies de Syracuse au IIIe siècle avant J.-C. et le drapeau actuel de la Sicile conserve ce motif, adopté par l'Assemblée régionale sicilienne en 2000.

Méduse était dans la mythologie grecque l'une des trois Gorgones, la seule à être mortelle. Elle appartenait au groupe des divinités primordiales, tout comme la Chimère et l'Hydre de Lerne qui avaient, elles aussi, des traits associés à l'image du serpent.

Méduse avait la figure, parfois barbue, d'une laideur repoussante, de forme ronde, avec un nez camard, une bouche immense munie de défenses de sanglier, d'où sortait la langue. Ses ailes puissantes étaient d'or, ses mains d'airain tout comme sa chevelure, où se dressaient des serpents qui pendaient aussi à sa ceinture.

Les yeux de Méduse avaient le pouvoir de pétrifier tout mortel qui croisait son regard. Après avoir été décapitée par Persée, son masque, le gorgóneion, fut remis à Athéna qui le fixa sur son égide.

Ce masque sera ainsi longtemps utilisé comme une protection contre le mauvais œil.

La représentation a évolué depuis la Gorgone archaïque, allant du VIIIe au Ve siècle av. J.-C. environ, qui se trouvait parfois au fronton des temples, décorait souvent des acrotères et des antéfixes, à la façon des gargouilles, et était utilisée comme talisman sur des vêtements, des pièces de monnaie ou des armes.

Le pouvoir protecteur de Méduse est appelé par la Trinacria, dont on trouve aujourd'hui des centaines de représentations partout en Sicile.