Venise - A la recherche de San Nicolò dei Mendicoli

J'avais gardé le souvenir d'une église dite "des mendiants", dans un quartier périphérique, où j'étais arrivée à bout de force parce qu'on m'avait dit qu'elle valait le coup d'oeil. Le fait est que pour une église de mendiants, elle m'avait époustouflée par son décor foisonnant de dorures. 

A l'époque, je n'avais pas d'appareil photo et j'ai eu la lubie d'y retourner alors qu'encore une fois, j'étais épuisée par deux semaines à sillonner la villle. 

Elle est à l'extrême ouest de la ville, dans un quartier populaire. Je m'y suis rendue après la visite de la collection Guggenheim et ça m'a valu une bonne trotte, d'abord en longeant le quai des Zattare écrasé de soleil puis en serpentant dans des ruelles qui m'ont parues sans fin. 

L'îlot sur lequel l'église a été initialement construite au 7e abritait des pêcheurs d'une grande pauvreté.

Il existe deux hypothèses concernant l'origine du nom de l'église. Selon la première, « Mendicoli » serait une déformation de « Mendigola », l'ancien nom de l'île sur laquelle elle a été construite. Selon l'autre hypothèse, Mendicoli dériverait du mot mendici (mendiants), faisant référence aux conditions de vie très modestes du quartier, habité principalement par des pêcheurs et des artisans.

C'est précisément dans ce quartier que se trouvait le siège des Nicolotti, l'une des factions du peuple vénitien, rivaux acharnés de la faction rivale des Castellani, qui habitaient à l'autre bout de la ville, dans le quartier de San Pietro di Castello.

Au moins une fois par an, les deux factions s'affrontaient violemment sur le Ponte dei Pugni et le Ponte Santa Fosca, dans la paroisse voisine de San Barnaba, lors d'une bataille traditionnelle à coups de poings que j'ai détaillée dans un article précédent, ici. 

L'édifice du 7e siècle fut remplacé par l'église actuelle, datant du 13e siècle, qui fut largement remaniée au fil du temps, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. 

A l'entrée, les choses étaient très claires : tenue décente et pas de photographies. 

Pour ce qui est des vêtements, pas de souci : je n'ai pas coutume de m'exhiber à demi-nue en ville. Je suis par ailleurs généralement respectueuse des règles.

Sauf que... 

Sauf qu'ici, épuisée, tenaillée par la soif et pleine de nostalgie, je suis devenue une bête : profitant qu'il n'y avait qu'une dame s'occupant des fleurs et planquée derrière les colonnes, j'ai bravé l'interdit !

Je suis une vilaine fille et les images sont mauvaises, mais tant pis, je ne pouvais pas laisser ça derrière moi. 

Après avoir commis mon forfait, j'ai encore dû marcher longtemps sans croiser ni bar, ni fontaine. Il me faller trouver un embarcadère, quitte à attendre longtemps un vaporetto, car même si la  résidence était au plus à 3 km, j'étais incapable d'y retourner à pied...