Bari - La cathédrale San Sabino

La cathédrale de Bari est dédiée à Sabin de Canosa (encore appelé Sabin de Bari), un évêque du VIe siècle, dont les reliques ont été apportées au 9e siècle.

Outre une crypte spectaculaire, elle recèle au sous-sol, des vestiges romains.

La cathédrale fut construite sur un très ancien lieu de culte. Vers 1890, eut lieu une importante découverte : plusieurs salles, appelées maintenant le succorpo, furent mises au jour. La découverte de cette partie inconnue de la cathédrale suscita un grand intérêt, et une campagne de fouilles fut lancée.

Les anciennes structures murales et les vestiges des différents bâtiments retrouvés, situés 5 mètres sous le sol de l’actuelle cathédrale, montrèrent l’occupation du site sur 4 grandes périodes : la période romaine, le début de la période chrétienne, la médiévale et la moderne du 15e au 18e siècle.

Après avoir vidé les salles des ossuaires, tout le succorpo fut consolidé et restauré.

La pièce maîtresse est la grande mosaïque bordée à l'est par une inscription latine dédiée à la mémoire d'un certain Timoteo, qui pendant l'épiscopat d'Andrea (758-761), avait commandé une partie du sol afin d'accomplir un vœu :

"La sainte église de Bari se réjouit, avec son évêque Andrea, avec son clergé et sa suite, exaltant Timoteo et sa suite, que lui, avec l’aide de Dieu, accomplissant son vœu, ait complété la décoration de cette salle avec talent, compétence et maitrise, l’éloge du saint peuple de Dieu."

Cette mosaïque se superpose aux restes fragmentaires de sols d’époques précédentes.

J'ai trouvé amusant que les gens jettent des pièces dans une fontaine pourtant complètement à sec.

Je doute que les divinités aquatiques puissent exaucer leurs voeux...

Je continue la visite avec la crypte qui est grande et plutôt spectaculaire.

Malheureusement, elle est aussi très sombre et la présence de personnes en prière m'a empêchée, par courtoise, de circuler librement et d'utiliser le flash.