L'étonnante tourte aux blettes de Nice

Lors de mon bref passage à Nice, il n'a pas été facile de trouver un restaurant... niçois. C'est finalement à l'Escalinada que j'ai trouvé mon bonheur. Outre la carte variée et les produits très frais, j'ai apprécié qu'on m'offre une deuxième tournée de pissaladière à l'apéritif quand j'ai regretté qu'il n'y en ait pas à la carte.

En entrant, j'avais remarqué sur la table des desserts une tourte fourrée de verdure qui ne paraissait pas à sa place entre la salade de fruits et la tarte au citron.

Le serveur m'a alors gentiment expliqué qu'il s'agissait d'une spécialité locale et que la garniture était une préparation à base de feuilles de blettes, citron, compote de poire, parmesan, pignons de pin et raisins secs marinés au marc de Provence (certains les font mariner dans le pastis, pour le goût anisé).

Après avoir savouré un assortiment de spécialités et une délicieuse salade de petites poires et figues pochées, j'ai essayé la tourte qui s'est avérée très bonne, même si les blettes en soi n'apportaient pas de saveur particulière.  Elles ont surtout le mérite d'alléger la tourte, en apportant des fibres.

C'est une recette traditonnelle qui fait partie des 13 desserts du Noël provençal.

Il faut savoir que la blette, qui pousse particulièrement bien dans les climats arides, a toujours été très disponible dans la région de Nice, contrairement à l'épinard qui s'est imposé en France au Moyen-âge et nécessite beaucoup d'humidité. 

Du coup, les Niçois mangent les côtes comme les feuilles, les cuisinent dans les pâtes, les gnocchis et en tourte, salée ou sucrée.

La journaliste Camille Oger affirme détenir la véritable recette, alors je vous recommande d'aller la consulter sur son site :  Le Manger