Ain Ghazal, "la Source aux gazelles", en Jordanie, a été fondée au 8e millénaire avant JC.*
On y a trouvé une trentaine de statues, de la période dite "néolithique pré-céramique". En plâtre, obtenu par calcination du gypse local selon une pyrotechnie primitive, elles étaient modelées à la main sur une armature en cordes de fibres tressées qui leur permettaient de tenir debout.
La surface des effigies, aujourd'hui craquelée, était lissée à la spatule et aux doigts. On suppose que le crâne, laissé rugueux, devait recevoir une perruque. Les paupières et les pupilles sont en bitume.
Ces statues m'ont beaucoup émue quand je les ai rencontrées : elles étaient incroyablement modernes et pourtant nous venaient de si loin dans le passé...
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