Destination Gyumri, en Arménie

Gyumri est la deuxième ville d'Arménie, après la capitale Yerevan, avec environ 210 000 habitants.

Située dans la province de Shirak, au nord du pays. La ville avait été durement touchée par le tremblement de terre de 1988.

Avec ses galeries d'art, musées, concerts et artisans, la ville connaît un grand essor touristique. 

Une grande partie du centre historique de la ville remonte à l'époque où Gyumri s'appelait Alexandrapol (en l'honneur de l'épouse du tsar Nicolas Ier), un avant-poste de l'Empire russe dans le Caucase du Sud, et l'architecture en témoigne.

Les bâtiments, construits en pierre noire avec des touches de rose-orange, sont principalement de style russe du 19e siècle, agrémentés de touches arméniennes.

Les habitants racontent que le séisme de 1988 « a rasé Leninakan (le nom de la ville à l'époque soviétique) mais a laissé Alexandrapol debout » : les immeubles d'habitation soviétiques se sont effondrés sur eux-mêmes, tandis que les bâtiments plus anciens ont en grande partie survécu.  

Je vais séjourner environ trois semaines dans un hôtel-boutique géré par l'association francophone Miassine, très investie dans des programmes de formation et de développement de la région. 

Ainsi, en plus de revoir la ville que j'ai visitée pour la dernière fois en 2017, j'espère pouvoir profiter d'activités pour m'immerger dans la vie locale.