Avignon - Expo "Othoniel Cosmos" au musée des Bains Pommer

En décembre 1890, après avoir travaillé aux Bains de la Poste, Auguste Pommer inaugura l’Hôtel Grands Bains de la Place Pie dont il avait dessiné les plans, avec une trentaine de salles de bains et une vingtaine de cabines de douche, sur une superficie de 790m².

Il avait tout prévu : l’usine à eau chaude alimentée par trois chaudières à charbon, une station de pompage, des réservoirs pour l’eau et des terrasses pour sécher le linge. Outre la famille Pommer, quatre employés assuraient un service et une propreté irréprochables, mettant à disposition des serviettes chaudes et des produits de toilette.

Le fils d’Auguste Pommer, Louis, puis son petit-fils Marcel lui succédèrent. On prit l’habitude de désigner l’établissement par Les Bains Pommer.

L’établissement, qui avait tout d'une station thermale miniature, attirait la bourgeoisie locale en lui permettant de bénéficier de soins d’hydrothérapie. Frédéric Mistral en personne serait venu en apprécier les bienfaits.

Les cabines de bain et de douche offraient tout le confort souhaitable et on pouvait appeler le personnel à l’aide d’une clochette en étain.

J'ai trouvé amusant de voir dans la vitrine des tubes de crème coiffante Pento... parce que j'en utilise encore, sans pour autant être une pièce de musée.

Dans les années 60, les clients durent apporter leur serviette, puis à partir de 1971, la durée d’occupation des cabines passa à 20 minutes, pour 3,20 francs.

Plus tard, chaque foyer fut peu à peu doté de sanitaires et la fréquentation des Bains Pommer chuta . Les coûts augmentèrent, si bien que l’établissement dut fermer en 1972.

Préservé par l’arrière-petite-fille d’Auguste Pommer, qui en a fait don à la ville d’Avignon, ce lieu va devenir un Musée de l’Hygiène du 19e siècle .

C'est un endroit superbe, éclairé par une verrière.

Dans les salles de bain à l'étage, Othoniel a installé de jolies fontaines mais je n'ai pas eu le sentiment que ça apportait grand'chose à ce lieu superbe et plein de nostalgie.