J. Pierpont Morgan's library

Dès 1890, le banquier John Pierpont Morgan avait commencé à rassembler une collection de manuscrits enluminés, littéraires et historiques, de premiers livres imprimés, et de gravures de maîtres anciens.

Sa bibliothèque fut construite entre 1902 et 1906, à côté de sa résidence new-yorkaise, sur Madison Avenue.

Conçue par l'architect Charles McKim, la bibliothèque d'apparence majestueuse mais de taille intime devait refléter la nature et la stature de ses propriétés.

Le résultat fut un palais de style Renaissance italienne avec trois magnifiques pièces incarnant l'ère de l'élégance américaine.

En 1924, onze ans après la mort de Pierpont Morgan, son fils, J. P. Morgan, Jr. estima que la bibliothèque était trop importante pour rester entre des mains privées.

Dans ce qui constitue l'un des dons culturels les plus importants de l'histoire des États-Unis, il réalisa le rêve de son père de rendre la bibliothèque et ses trésors accessibles aux universitaires et au public en la transformant en institution publique.

C'est un lieu qui mérite le détour et que j'ai eu la chance de découvrir grâce à ma copine Peggy qui m'y a emmenée entre deux rencontres holmésiennes.

Le précieux fragment qui suit est la plus ancienne version akkadienne connue du motif familier de Noé. L'épopée commence avec la création de l'homme, quand « la corvée divine était vraiment grande ».

Les dieux créèrent donc l’homme mais se lassèrent bientôt de lui et décidèrent de détruire toute l’humanité. Le dieu Enki (Ea) informa Atrahasis du déluge imminent et lui dit de construire une arche.

Avec plus de 1 200 lignes, l’histoire remplissait trois tablettes. Le fragment de Morgan, de la deuxième tablette, ou chapitre, conserve un colophon unique, indiquant le titre de l'œuvre, «Quand les dieux étaient des hommes»,  ainsi que le nom du scribe ainsi que le lieu et la date de copie.
 

Enki fit entendre sa voix...
Démonte la maison, construis un bateau
Laisse les possessions et sauve les êtres vivants.
Le bateau que tu construis...
Fabrique les ponts supérieur et inférieur.
Le plaquage doit être très fort,
Le bitume fort, pour lui donner de la force
Je vais faire tomber la pluie sur toi ici.
Le Déluge rugit comme un taureau,
Comme un âne sauvage hurlant aux vents
L'obscurité était totale, il n'y avait pas de soleil...
Pendant sept jours et sept nuits
Le torrent, la tempête et l'inondation ont duré...

J'ai été ravie de voir une exposition des père et fils Tiepolo que j'avais découverts à Venise, Giambattista (1696 –1770) et Domenico (1727- 1804).

Une autre exposition temporaire était consacré à l'argent et sa place dans le monde médiéval, à la fois nécessaire au commerce et immoral quand il mène à la cupidité ou éloigne de la religion.