Lyon - Grimpette sur le toit de la basilique de Fourvière

Grâce à un temps radieux, j'ai décidé de trotter jusqu'au sommet de colline de Fourvière.

J'ai eu la chance de pouvoir visiter le toit de la basilique, à l'intérieur et à l'extérieur, en passant par des tours... et 345 marches.  

Pour commencer, j'ai fait un tour à l'intérieur mais je ne vous ferai pas l'histoire de l'édifice qui est très bien rapportée dans l'article Basilique de Notre-Dame-de-Fourvière sur Wikipedia. 

J'ai gloussé comme une gamine devant le panneau sur le côté du rayon des bougies : quelle ironie que des personnes puissent prendre feu en allumant la flamme de leur voeu ! 

Sans le code de couleur, j'ignore pourquoi les lumignons sont en coupelles rouges ou bleues : est-ce qu'il y a une hiérarchie de voeux ? 

En outre, les coupelles en plastiques sont bien moins écologiques que les cierges et l'aspect général évoque plutôt un supermarché. Quoique... dans le genre réclame,  gros pognon et succursales multiples, l'Eglise n'en est pas loin. 

Au pied de l'escalier, dans  la tour d'accès au toit, une maquette permet de comprendre pourquoi les détracteurs de l'architecture éclectique de la basilique la surnommaient "l'éléphant les pattes en l'air"...

Il faut néanmoins reconnaître que le chantier fut remarquable puisqu'il n'y eut jamais d'échafaudage extérieur. 

L'architecte Pierre Bossan qui devait vivre à la Ciotat pour raison de santé,  exigeait de son suppléant Louis Sainte-Marie Perrin un rapport quotidien sur le chantier. Cette correspondance, conservée, permet aux historiens de connaître en détail l'avancement du chantier, ainsi que de nombreux éléments de conception ou de programmation.
 

Une première étape dans la monté est un des balcons donnant à l’intérieur de la basilique.

De là, on peut voir des mosaiques de plus près et surplomber la nef. 

L'étape suivante est une pièce appelée "le cabinet des architectes" où sont conservés quelques souvenirs et qui a une particularité acoustique : si on parle en son milieu, le plafond renvoie une sorte d'écho sec. 

Une palette permet de voir de près les tesselles qui composent les mosaïques.

Il en a fallu environ 15 millions au total qui ne furent pas posées une à une mais disposées sur des dessins sur feuille d'être appliquées aux murs et plafond. 

Un petit détour permet d'entrer dans la galerie de façade, visible de l'extérieur.

Elle est tournée vers l'ouest, d'où un paysage très laid sur lequel je ne me suis pas attardée. 

La grimpette reprend pour arriver sous le toit. La charpente est métallique et le toit proprement dit est situé sur vide au-dessus du plafond de la basilique. 

Le procédé avait été conçu pour protéger les mosaïques de la voûte des variations d'humidité et de chaleur.  

On trouve là des maquettes des sculptures de la basilique. Pierre Bassan voulant tout superviser, chaque modello lui était envoyé par train pour approbation, avant d'être exécuté en taille réelle à l'aide d'un pantographe de sculpteur.  

D'ici, le paysage est plus intéressant car il donne de l'est au nord avec la Presqu'île, le vieux Lyon, la rive gauche et la Croix-Rousse. 

On peut voir distinctement les repères principaux de la ville. 

En 1882, lorsque les travaux de la Basilique de Fourvière s'achèvent, un observatoire scientifique est installé dans sa tour nord-ouest.

Parallèlement est aménagé dans la tour nord-est un observatoire public. Il  faut monter les 260 marches de l'escalier de fer en colimaçon pour atteindre le point culminant de la ville et se faire geler par un vent qu'on ne sentait pas en bas. 

Au-dessus du registre des entrées ouvert à la page du 6 mars 1897, un panneau indique le tarif d'observation du départ des ballons. 

Malheureusement, il n'y aucune explication quant à la nature desdits ballons : sondes météo ? montgolfières ? Ma recherche a été vaine donc j'ai interrogé le Guichet du Savoir dont j'attends la réponse. 

Il y a une table d'orientation mais je n'y trouve pas d'intérêt pour désigner des lieux hors de vue (sans compter que l'acuité de ma représentation spatiale relève du handicap).

La lumière baissant rapidement tandis que le froid augmentait, je ne me suis pas attardée. 

La descente de l'escalier en colimaçon est plus difficile que la montée car les marches sont étroites et je suis bien aise de ne pas souffrir de vertige ! 

Après un dernier regard de la terrasse, je peux rejoindre l'escalier de la tour par laquelle on quitte la visite. 

Après ça, j'ai la curiosité de prendre le funiculaire car j'ai toujours monté et descendu la colline à pied.

Comme j'ai récemment pris celui de Montmartre, il faut bien compléter l'expérience.