Expo Othoniel Cosmos : sur le pont d'Avignon

Inscrit au Patrimoine mondial par l’UNESCO depuis 1995, le pont Saint-Bénezet est célèbre grâce à la ronde enfantine « Sur le pont d’Avignon ». 

En 1177, selon la légende, Bénézet, jeune pâtre du Vivarais âgé de 12 ans, aurait entendu une voix céleste lui enjoignant de « construire un pont sur le Rhône ».  Il partit rencontrer l'évêque d'Avignon qui, d'abord sceptique, accepta sa proposition. Ainsi, Bénezet construisit le pont avec des amis. 

Le pont reliait le nord de la ville au département du Gard mais c'est terminé : du pont originel long d’environ 900 mètres, largement détruit par le fleuve, il ne reste plus que 120 mètres, 

Sur l'une des piles encore présentes, on trouve, en haut, la chapelle Saint-Nicolas. et, en-dessous, la chapelle Saint-Bénézet.

Dans la chapelle Saint-Nicolas, Othoniel a simplement disposé une croix de perles rouges en verre de Murano et c'est plutôt décevant. 

Une des traditions des bateliers du Rhône était d’orner leurs bateaux de croix lors de processions festives. 

La Croix de Marinier ci-dessous date du 19e siècle. Elle est en bois polychrome à motifs sculptés liés à la Passion du Christ : la colombe du Saint-Esprit, le voile de sainte Véronique ainsi qu'un ange musicien dominent le Christ. La base est agrémentée de deux orants entourant un crâne et des dés. Au sommet le coq est surmonté d'une barque  

Enfant, Jean-Michel Othoniel avait découvert cette tradition et il lui rend hommage dans la chapelle basse Saint-Bénezet et sur le balcon.